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Los Asistentes Personales
Digitales (PDA’s) y el Ajedrez
Por Juan Francisco Defez Gómez
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PDA, son las iniciales en Ingles
de Personal Digit Assistant, cuya traducción en castellano seria
(Asistente Personal Digital).
En la actualidad son potentes ordenadores personales de bolsillo
(según versiones), aunque originariamente se iniciaron como
agendas electrónicas, hoy en día son capaces de realizar la
mayoría de tareas que realiza un ordenador convencional como
agenda electrónica, diccionario, conversor de divisas y medidas,
calculadora, acceso a internet, reproductor de MP3 (ficheros de
sonido que puede bajarse de internet con muchas canciones),
grabadora de sonidos (que incluso nos permite recordatorios
sonoros), e incluso leer libros electrónicos, etc.
Salvando las lógicas diferencias de rendimiento, un PDA es
parecido a un PC. Hay una placa base, un procesador, memoria RAM,
memoria permanente (ROM) También hay un sistema operativo en el
cual se ejecutan los programas que deseemos (juegos, agendas,
hojas de cálculo, navegadores web…). La forma de
comunicarse con el PDA es la propia pantalla, que en todos los
modelos actuales es táctil. El lápiz que incorpora el aparato
se utiliza a modo de ratón. Para escribir podemos utilizar un
teclado virtual que se muestra en la pantalla o bien hacer uso de
la característica de reconocimiento de escritura. En esta
última existen dos sistemas: trazado aprendido (cada carácter
tiene asociado un movimiento del lápiz) y trazado natural (el
PDA aprende nuestra forma de escribir).
En resumen , Los PDAs son ordenadores que se caracterizan por:
Y por tanto nos permiten utilizar las funciones de un ordenador allí donde las necesitemos.
Los PDAs tienen una serie de programas básicos:
Y se pueden incorporar otros como:
Además los PDAs son capaces de
sincronizar sus datos con los de programas como MS Outlook, MS
Schedule, Lotus Notes, etc.
Tienen de 16MB a 64 MB de memoria suficientes para las
necesidades de cualquier persona.
Todavía hay muchas personas que
asocian PDA con agenda electrónica, pero como hemos indicado
anteriormente en el párrafo anterior una PDA es mucho más una
agenda electrónica, las versiones de gama alta son auténticos
ordenadores de bolsillo.
También es posible que algunos puedan pensar que si ya disponen
de una agenda tradicional y tienen un buen teléfono móvil, el
uso de una PDA es un engorro añadido, pero se pueden hacer
muchas más cosas, como por ejemplo, grabar nuestra voz (siempre
que el dispositivo disponga de micrófono, claro está) para que
no se nos olviden las cosas. En el momento en que el archivo de
voz ya esté dentro de nuestro PDA no sólo podremos escucharlo
desde aquí, sino también lo podemos transferir al ordenador e,
incluso, enviarlo por correo electrónico como un archivo de
audio.
Para quién está pensada una PDA
Tradicionalmente, los PDA eran una
herramienta de gran utilidad para ejecutivos y profesionales, que
hacían uso de sus capacidades como organizador personal. Sin
perder su uso inicial (el cual ha sido incluso incrementado con
nuevas herramientas: hojas de cálculo, procesadores de texto,
acceso a redes...), la tecnología los ha convertido en un
interesante instrumento para el ocio.
Algunas de las funciones que ya hemos indicado en apartados
anteriores son: .Escuchar MP3, encontrar información en
Internet, consultar el correo electrónico, ver fotos y vídeos,
leer libros electrónicos, e incluso con tarjeta de expansión
convertirlo en un teléfono móvil... En un viaje nos ayudan a
convertir medidas y divisas, nos ofrecen mapas, diccionarios y
guías de viaje, nos dicen dónde estamos si se incluso software
de conexión por satélite GPS, pero además para los
ajedrecistas nos supone llevarnos nuestro deporte favorito a
todos los sitios.. vean el siguiente apartado…
Ventajas de una PDA para un ajedrecista
En cualquier caso este articulo
esta dirigido al mundo ajedrecista que dirige la mirada por
primera vez a este tipo de aparatos.
Alguna de las ventajas que encontrará son:
a) Los programas de ajedrez
dedicados para PALM o para PC Pocket, son mucho más potentes que
para el uso del teléfono y por tanto más confiables.
En nuestra sección de programas dedicados encontrará que sus
capacidades son muy similares a las de los programas de software
para ordenador de sobremesa pero sin olvidar que podemos:
b) Respecto a las máquinas dedicadas al ajedrez, su diferencia con respecto a la más potente del mercado que a nuestro entender es la NOVAG STAR SAPHIRE, son amplísimas, destacando:
Consultar características concretas en cada modelo que indicamos posteriormente.
Para el ajedrecista, es evidente
que le va a dar muchos ratos de ocio con su deporte o juego
favorito, que es el ajedrez, pero también al estudiante le va a
aportar interesantes funciones como la agenda para controlar
fechas de exámenes, fechas de compromisos importantes,
posibilidad de cargar diversos diccionarios técnicos, potentes
calculadoras, ratos de relax escuchando su música favorita, y la
posibilidad de introducir datos y almacenarlos automáticamente
en cualquier momento, independientemente del lugar en el que nos
encontremos. La función es la misma que conseguimos con nuestro
ordenador, pero el PDA es 100% portátil, por lo que la comodidad
es mayor.
Así, del mismo modo que hay teléfonos móviles que permiten
tomar fotografías y almacenar, un PDA es una buena forma de
guardar imágenes digitales y tenerlas siempre a punto para
mostrárselas a familiares y amigos. Es fácil guardar la agenda
con el nombre y la fotografía de la persona, de esta forma no se
nos olvidan las “caras”.
También tendremos momentos de relax, porque podremos disponer de
nuestra música preferida porque el PDA también puede funcionar
como reproductor MP3. Sólo hay que descargarse en el asistente
las canciones que deseemos para tenerlas almacenadas. (conviene
tener en cuenta que la duración de la batería disminuye
considerablemente cuando utilizamos esta función).
Otra aplicación que consume mucha energía, pero que también
está disponible es la reproducción de vídeo.
Ahora, con el PDA, puede hacerse desde cualquier lugar.
Y por supuesto como consola de videojuegos no solamente de
ajedrez, también puedes bajarte las noticias de un periódico y
leer las por la mañana en la cafetería de la esquina.
Otro detalle importante para los ajedrecistas, es que el PDA
también se usa para navegar por Internet. Podemos descargarnos
en el dispositivo las páginas que queramos desde nuestro PC y
navegar por ellas desde cualquier lugar sin necesidad de estar
conectados on-line, por lo que podremos consultar nuestras
paginas favoritas de ajedrez en cualquier momento, pero incluso
podremos si adquirimos el software adecuado bajarnos las ultimas
partidas y revisar lo que ha jugado nuestro rival de turno antes
de iniciar la partida.
Los elementos que tenemos que considerar a la hora de comprar una PDA son:
En Inforchess hemos considerado todos estos factores para ofrecer un producto integrado y perfectamente compatible entre las mejores PDA’s existentes con mayor relación calidad-precio y los mejores programas de ajedrez para PDA’s. El resultado es que el ajedrecista adquiere un producto libre de problemas, con garantía directa del fabricante y con software totalmente compatible.
Sistemas Operativos para PDA’s
En el mercado de las PDA’s funcionan dos sistemas operativos muy usuales, el Palm Os, que ya va por su versión 5, y el ¡como no! Windows de Microsoft, que en la actualidad van por la Versión Pc Pocket Windows 2003, con algunas variantes como PC Pocket Windows Mobile 2003 Premium.
Fue el pionero hasta el punto que
las PDA’s se conocían con el nombre de la marca PALM,
siendo en principio unas potentes agendas personales que cada vez
iban incorporando más cosas, y gracias a ello todavía hoy se
mantiene como líder del mercado, algunos gigantes como Sony
incorporaron a sus PDA’s clie este sistema operativo, aunque
hoy en día Microsoft cuando abandonó el Windows CE y nació el
nuevo sistema operativo PC Pocket ha dado pasos de gigante. a
pesar de los numerosos avances del gigante Microsoft (sobre todo,
a partir de la introducción del Pocket PC).
Por lo general, las dos compañías ofrecen aplicaciones
similares entre los diferentes productos que componen su gama de
dispositivos, pero utilizan softwares diferentes. También es
usual ver PDA’s de gama alta con software de Microsoft,
mientras que las PDA’s con menores prestaciones tienen un
software PALM que optimiza mucho mejor los recursos de RAM, por
ejemplo.
Dos son los fabricantes que
incorporan su tecnología a los procesadores de una PDA, Intel
que acompaña a las PDAS Pocket PC de Microsoft y Texas
Instruments para los procesadores incorporados en las PDAS de
PALM OS, también están los ARM y los HItachi.
Las velocidades mínimas, hoy en dia ya obsoletas eran de 16MHz y
las máximas actuales alcanzan los 400MHz. Para los más
avanzados del mercado, aunque también se encuentran de 300 e,
incluso, de 200 MHz que dependiendo de las funciones que
precisemos son totalmente suficientes).
Por otra parte, los Pocket PC acostumbran a utilizar tecnología
Intel en sus procesadores, mientras que los PDA de Palm
incorporan la del fabricante Texas Instruments o Motorota, pero
en los nuevos modelos ya están incorporando la tecnología
Intel, asi por ejemplo en uno de los modelos que estamos
recomendando para jugar al ajedrez, La Zire 31 Campus 2004, el
procesador que incorpora es un Intel a 200 Mhz, con tecnología
RISC, la misma que incorpora el micro de la STAR SAPHIRE, H8,
pero tecnológicamente más avanzado.
Las memoria estándar que utilizan
los dispositivos con Pc Pocket incluido es de 64 Mbs, aunque se
pueden añadir más memoria con tarjetas de expansión,.
Los modelos más bajos equipados con Palm suelen tener menor
cantidad de RAM, usualmente 16 Mb. Seria la memoria mínima que
deberíamos de exigir, en cualquier caso un programa tan potente
como el Chess Genius solo requiere 140 Kb. De memoria para
ejecutarse correctamente.
Por supuesto mayor amplitud de Mb, es siempre deseable, teniendo
en cuenta las posibilidades de entorno multimedia, los archivos
MP3 y los Videos, En cualquier caso el modelo más bajo ofrecido
en Inforchess, La Zire 31, tiene posibilidad de escuchar archivos
MP3 sin ningún tipo de dificultad y dispone de tarjeta de
expansión si el cliente quiere incluso incorporar unos
auriculares.
La memoria en estos ordenadores de bolsillo almacena los
programas que se están ejecutando, pero también los documentos
del usuario (agenda, documentos de Word, canciones MP3…).
La mayoría de los modelos poseen una tarjeta interna de memoria
y espacio para tarjetas adicionales. Dichas tarjetas son de tipo
Compact Flash, SmartMedia, Multimedia Card… Es decir, las
mismas que emplean los reproductores MP3 o las cámaras
digitales. La cantidad memoria instalada determinará el número
de aplicaciones que podemos tener instaladas y la cantidad de
archivos de datos que podremos llevar con nosotros. Lo habitual
hoy en día es un mínimo de 64 MB, aunque si deseamos escuchar
MP3 o hacer un uso intensivo de la memoria se recomienda reservar
presupuesto para alguna tarjeta adicional. Ya hay en el mercado
tarjetas de hasta 1GB de capacidad.
No existe lo que entendemos como
teclado convencional en la mayoría de las PDAs, a excepción de
algunos modelos, pero en concreto nosotros nos vamos a centrar en
modelos óptimos para el juego del ajedrez. Y en este caso todos
los modelos disponen de unos botones en su base para ejecutar las
ordenes fundamentales y un "ratón" tipo Touch Pad para
movernos por la pantalla con el puntero.
Una de las funciones de estos botones nos dará acceso a un
teclado integrado (según modelos) en la pantalla donde con el
lápiz óptico iremos punteando los caracteres que deseamos. En
este caso se trata de un miniteclado, y por supuesto siempre es
más cómodo que el sistema de escritura y envío de mensajes por
teléfono móvil.
Existe un software especial denominado “GRAFFITI” que
incluso permite la escritura normal para el bloc de notas,
incluso para tomar notas sobre la marcha en situaciones apuradas.
Tal y como vienen preparados para los entornos multimedia de audio, video y grabación de voz son tres elementos que ofrecen prácticamente la mayoría de los modelos, excepto los cascos que quizás haya que comprarlos como un accesorio complementario, mediante una tarjeta de expansión usualmente.
Las pantallas TFT de alta resolución son las más usuales en los PDAs. Mejoran el visionado de las imágenes y descargas y ofrecen una resolución que, en función de sus dimensiones, es de gran calidad. Algunos de los asistentes más avanzados llegan a resoluciones de 320x320 ppp (píxeles por pulgada) y todos los que en Inforchess ofrecemos presentan pantallas a todo color y con posibilidad de visionar en posición vertical y horizontal, con un mínimo de resolución de 160 X 160.ppp. (píxeles por pulgada).
Los avances que se están haciendo
en este sentido son unos de los más importantes, ahora todas
incorporan batería de Litio-polímetro o Ion-litio, que han
aumentado enormemente su duración, siendo ahora el tiempo medio
de ejecución- duración sin necesidad de recargarlas de 8 a 12
horas.
De todas formas es de advertir que si el uso del PDA es el de
descargar archivos de vídeo o MP3, o conexión continua con
Internet, el tiempo de vida de la batería se reduce
considerablemente. Es importante tener en cuenta este factor para
que uno de los principales atractivos del PDA, la independencia y
movilidad, no se vea afectado, por ello es posible adquirir
accesorios como otra batería de litio que permitan un
intercambio con la descargada para no interrumpir la tarea que se
ejecuta.
Además, tenemos una pila de botón para evitar la pérdida de
los datos en memoria cuando se agote la batería.
Podemos conectar el PDA con un
ordenador para intercambiar datos (por ejemplo, para mantener
sincronizada agenda, citas, tareas; para transferir documentos,
música…). Esto se logra bien mediante un cable usualmente
USB o bien por infrarrojos.
Opcionalmente, podemos conectar el PDA a una red inalámbrica
(Wi-Fi o Bluetooth), o a una línea de teléfono (con un
módem)…
Desaparecido ya el puerto serie (que adolecía de gran lentitud) las formas habituales de conexión son el puerto USB y el puerto de infrarrojos. Dos PDAs que utilicen el mismo sistema operativo pueden intercambiar datos de esta última forma con gran sencillez, lo cual amplía enormemente las posibilidades de estos pequeños ordenadores.
Aunque al principio parecía que no iba a tener el despegue esperado, Bluetooth se ha convertido en la principal tecnología sin cables que actualmente incorpora cualquier dispositivo que se precie. Es cierto que siguen saliendo al mercado asistentes digitales con conexión mediante vía infrarrojos que hoy en día es imprescindible para poder disponer de conectividad en cualquier lugar. En cualquier caso ya existen modelos muy asequibles con la tecnología Bluetooth que se perfila como la tecnología de conectividad del futuro, por ejemplo con la última generación de móviles.
Durante mucho tiempo el acceso a
Internet se ha realizado exclusivamente a través de un PC fijo y
se han sucedido algunas iniciativas de realizarlo a través de
los móviles, siendo la más actual al GRPS, pero a precios
disparatados y con dificultades de navegación.
Los PDAs aparecen como una solución de compromiso, ya que a
través del interface con el PC es posible enviar y recibir
e-mails, descargar e-books y periódicos (por ejemplo, El País
con AvantGo), y con esta información trabajar y entretenerse
todo el día.
Para los usuarios que demandan mayores capacidades en movilidad es importante que el PDA disponga de ranura de expansión para tarjetas Secure Digital, Compact Flash ó Multimedia Card, algunas de las que existen en el mercado. Con ellas se solucionan posibles limitaciones iniciales de los dispositivos que pueden ser ampliables paulatinamente. Los modelos Zire de Palm o IPAQ de H incorporan ranura libre para tarjetas SD, los Fujitsu puede ser tarjeta SD o MMC
En primer lugar nos debemos de
plantear si su principal misión va a ser proporcionarnos
satisfacción en el juego del ajedrez, o bien por nuestra
profesión podemos darle otros tipos de usos.
En una PDA no cabe hablar de peso, como ocurre con los
ordenadores portátiles porque pueden irse una diferencia de
gramos, y todas las que se ofrecen están por debajo de los 160
gramos lo que representa que son muy livianas.
Así pues si usted es sólo un buen aficionado al ajedrez,
y cree que solo necesita un ayudante de bolsillo que le recuerde
fechas, reuniones, apuntar algunas direcciones o notas, sin
garabatos raros y tener acceso rápido a sus tareas así como
tomar apuntes con rapidez sin necesidad de papeles, e incluso
oír música, es posible que con una PDA tipo PALM de
gama baja como la que recomendamos ZIRE 31 tenga más que suficiente.
Por el contrario, si el ajedrez es su pasión y además su vida
es muy ajetreada que necesita anotar muchas documentos y tener
todo a mano, entonces no lo dude, necesita más memoria y más
velocidad, en este caso le recomendamos modelos ACER n30
Si además necesita amplia conectividad con el mundo de internet,
con su oficina, o bien necesita la herramienta más potente en
PDA’s junto con el mejor software de ajedrez integrado
debería de decidirse por la IPAQ HP
4150.
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